Il était une fois...
Né le 30 juillet 1971 à Echirolles, près de Grenoble, dans une famille d’origine sicilienne, Calogero Maurici hérite du prénom de son grand-père maternel. Il baigne dans la musique depuis tout petit et apprend à jouer de différents instruments dès l’âge de 6 ans. Perturbateur et mal dans sa peau à l’école, il se réfugie dans son monde enchanté et monte, avec son frère, le groupe Les Charts, qui connaîtra un joli succès dans les années 90. Mais c’est en solo que Calo décide de continuer l’aventure, dès 1998, après un dernier album avec le groupe nommé Changer. L’épopée Charts lui aura permis de se forger une belle expérience de compositeur. Les concerts à travers la France auront été l’occasion de grandes rencontres, comme M, Fred Chichin (des Rita Mitsouko) et l’enregistrement de maquettes en compagnie de Pascal Obispo. C’est lui qui pousse Calogero à tenter sa chance en solo. Il abandonne son nom d’emprunt pour le groupe, Charly, et devient Calogero. Malheureusement les problèmes sont au rendez-vous.
Il n’arrive pas à percer dans le monde de la musique. Il commence à trouver les fins de mois difficiles. Il avoue garder un douloureux souvenir de ces moments. Il enchaîne les petits boulots (facteur, électricien, serveur, baby-sitter) sans oublier ce qui est sa raison de vivre : la musique. Le doute s’installe pendant quelques instants. Peut-être aurait-il dû rester avec les Charts…
C’est à ce moment qu’Hortense débarque dans sa vie, par hasard. Proche collaboratrice de Christophe Dechavanne et ancienne attachée de presse pour M6, la jeune femme bouleverse tout. Elle devient son rayon de soleil, sa muse, sa bonne étoile. Elle réussit à lui redonner confiance en lui. L'amour, venu bouleverser sa vie, lui redonne des ailes et le pousse à écrire, encore et encore.
Il lui aura fallu près de deux ans pour sortir la tête de l’eau et livrer enfin son album solo, Au milieu des autres, qu’il enregistre sous la direction de son ami, Pascal Obispo, en avril 1999. Calo compose la quasi-totalité des musiques, Zazie et Lionel Florence signent les textes. Le succès attendu n’est pas complètement au rendez-vous (50 000 exemplaires vendus) mais Calogero rejoint le cercle très fermé de l’équipe Obispo, synonyme de machine à tubes. Avant de s’atteler à son deuxième album, il met son talent de compositeur au service des plus grands : Florent Pagny (Châtelet les Halles), Hélène Ségara (Au nom d’une femme) et Pascal Obispo (Millésime). Cela lui permet d’acquérir une notoriété. « Travailler pour les autres m’a permis d’emprunter un chemin détourné pour faire parler de moi. Parce que ces chansons ont marché, les gens ont voulu savoir qui en était l’auteur et cela a accéléré les choses. » Il ne lui reste plus qu’à imposer son style avec un album de son cru. C’est chose faite avec Calogero.
Sorti en février 2002, ce deuxième album vibrant et langoureux se vend très vite à 300 000 exemplaires. Un carton sans précédent qu’il dédie à Hortense. Femme de l’ombre et inspiratrice, elle le rejoint dès qu’elle le peut sur la tournée. Sa musique fait mouche, ses chansons passent en boucle sur toutes les radios… Le coup de pouce télévisuel arrive alors. Grâce à sa prestation lors d’une émission en direct de Star Academy 3, le musicien charme la France entière. Calo le timide fait preuve d’une grande assurance, éclaboussant l’émission de son talent et enthousiasmant les élèves comme les téléspectateurs. En moins de 6 mois, l’album s’écoule à 700 000 exemplaires et tout lui réussit. Calogero remporte le NRJ Music Award du meilleur chanteur de l’année, et fait son entrée à la 9ème place du classement des chanteurs les mieux payés. Et en janvier dernier, son deuxième album, sorti depuis 2 ans, était encore 3ème des meilleures ventes ! Calogero a enfin réussi à percer et à se faire un nom solide auprès des Français. En plus de tout cela, il connaît la chance d’être papa d’une petite Nina, née le 17 décembre 2003.
Et comme le bonheur lui donne des ailes, il reprend le chemin des studios et se remet à composer pour les autres. Après Thierry Amiel (A la recherche de la Nouvelle Star), il écrit pour Jenifer. Et le 15 mars, il sort son nouvel album 3. Il réussit là un coup de maître, alliant belles mélodies, guitares et beaux textes. Lionel Florence, Zazie et son frère Giaochino sont toujours de l’aventure. A noter un duo avec Passi et la chanson finale évoquant la naissance de sa fille. Cela nous rappelle « Millésime »…